Venezuela ha comenzado a contactar a compañías de energía involucradas en proyectos de gas marinos estancados durante mucho tiempo para presionarlas a iniciar nuevas exploraciones y operaciones cerca de su frontera marítima con Guyana, dijeron cinco personas cercanas al país.
El llamado a actuar sobre el bloque, que ha estado intacto durante más de una década, se produce en medio de una escalada de una disputa territorial con Guyana que ha sacudido al país y ha llevado a una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU.
El presidente venezolano, Nicolás Maduro, quiere que la petrolera estatal PDVSA y las grandes petroleras BP (BP.L), Chevron (CVX.N) y Shell (SHEL.L) reactiven un proyecto costa afuera con alrededor de 8 billones de pies cúbicos de reservas de gas.
Debido a la falta de capital, la cooperación inconclusa con Trinidad y Tobago, en cuyas aguas se extienden los yacimientos, y la ausencia de reglas claras para la inversión, los descubrimientos, llamados Plataforma Deltana, nunca se materializaron.
En 2019, ambos países aprobaron a Shell para explotar el campo más grande de Trinidad, conocido como Manatí, y se espera una decisión final de inversión el próximo año y la producción de gas comenzará en 2028.
Maduro recientemente se retractó de esa decisión y le dijo al gobierno de Trinidad en comentarios públicos en septiembre que los campos deberían desarrollarse de manera conjunta. Su gobierno y PDVSA comenzaron a buscar empresas para evaluar su interés.
Chevron es la única empresa que completó la exploración en la plataforma Deltana, certificando 7,3 billones de pies cúbicos (TCF) de gas recuperable y comercializando dos de los cinco bloques de Venezuela en 2010. Nunca tomó medidas para iniciar la producción.
La rusa Rosneft (ROSN.MM) ha explorado otro bloque en los últimos años pero no ha completado los trabajos en el área, mientras que TotalEnergies (TTEF.PA) y Equinor (EQNR.OL) devolvieron un bloque en Venezuela después de un descubrimiento no comercial. Uno de los cinco bloques nunca fue adjudicado.
“Están hablando de trabajar en los bloques 2 y 4, que son los más avanzados”, dijo una fuente.
Del lado de Trinidad, estos dos bloques se extienden al proyecto Manati de Shell y al bloque de aguas someras Manakin de BP, ambos en etapa de desarrollo y diseño de producción.
BP y el gobierno de Trinidad esperan iniciar conversaciones con Venezuela sobre la producción conjunta de gas en Manakin una vez que concluyan las conversaciones sobre Manatí, que ya comenzaron, según otra persona familiarizada con el asunto.
Chevron ha negociado su licencia con Venezuela, según las dos personas.
Venezuela también ha establecido contactos iniciales con la australiana Melbana Energy (MAY.AX), que opera en Cuba. Las conversaciones podrían conducir a un acuerdo sísmico para bloques menos explorados, dijo una de las personas.
El Ministerio de Petróleo de Venezuela, el Ministerio de Energía de Trinidad, PDVSA y Melbana no respondieron a solicitudes de comentarios.
BP dijo a Reuters que consideraba el campo Manakin una parte importante de sus futuros planes de desarrollo para el área, aunque no había trabajado en él.
“Desde el levantamiento temporal del embargo por parte del gobierno estadounidense, BP ha mantenido conversaciones preliminares con el gobierno de Trinidad y Tobago para evaluar la oportunidad de reanudar los planes de desarrollo”, dijo el portavoz.
Chevron no hizo comentarios de inmediato. Shell declinó hacer comentarios.
La plataforma Deltana es el proyecto energético más cercano a las aguas en disputa de Venezuela con Guyana. Ambos países han trazado fronteras marítimas que cruzan campos de petróleo y gas en áreas reclamadas por el otro.
Según el gobierno de Maduro, la parte norte del bloque Stabroek, una gran área bajo licencia en Guyana por Exxon Mobil (XOM.N), CNOOC (0883.HK) y Hess (HES.N), se extiende hacia aguas venezolanas. . Uno de los bloques de la plataforma Deltana se extiende hacia aguas reclamadas por Guyana.
El Ministerio de Petróleo de Venezuela y PDVSA han trabajado desde 2016 para subcontratar la recopilación de datos sísmicos 2D y mapear áreas en el Caribe, incluido el territorio de Esequibo y la isla Aves, que están en disputa con Guyana y Dominica, respectivamente, dijo Antero. Alvarado, socio director de la consultora Gas Energy Latin America.