Un helicóptero militar que transportaba a siete personas desapareció el miércoles cerca de la frontera de Guyana con Venezuela. Las autoridades indicaron que había mal tiempo en la zona y subrayaron que no había indicios de que pudiera haber sido alcanzada por fuego hostil en un momento de elevadas tensiones entre ambos países.
Según el jefe del ejército, general de brigada Omar Khan, dos miembros de la tripulación del helicóptero llevaban a cinco funcionarios de alto rango en una inspección de una zona fronteriza que Venezuela reclama como propia.
En las últimas semanas, las tropas venezolanas se han concentrado a lo largo de la frontera con maquinaria y equipo pesado, lo que generó especulaciones sobre un ataque inminente. El presidente de Guyana, Irfan Ali, dijo a The Associated Press el miércoles que está tomando todas las medidas necesarias para proteger a su país.
Khan dijo a los periodistas el miércoles por la noche que las Fuerzas de Defensa de Guyana perdieron contacto con el helicóptero Bell 412 EPI después de que despegó del asentamiento de Olive Creek en el oeste de Guyana después de que se quedó sin combustible.
Cuando se le preguntó si el avión fue derribado mientras volaba sobre zonas montañosas y densamente boscosas, Khan dijo que no había tal indicación.
“No tenemos información que indique que hubo vuelos de aviones venezolanos en esa zona”, dijo. “No quiero especular. Nuestra prioridad es salvar las vidas de nuestros oficiales y soldados”.
Dijo que el gobierno de Estados Unidos ayudaría si la búsqueda se reanudara el jueves.
La desaparición del avión, a unos 48 kilómetros (30 millas) al este de la frontera con Venezuela, se produce en medio de crecientes tensiones entre Guyana y Venezuela por la región del Esequibo, rica en minerales y cercana a enormes reservas de petróleo. Venezuela reclama la región como propia, insistiendo en que es parte del país desde la colonia española.
Guyana sostiene que las fronteras definidas por los árbitros internacionales en 1899 son correctas.
