con una espátula
El Mundial de Clubes es el mayor logro que un equipo puede aspirar en una liga nacional. La vigésima edición del torneo internacional comenzará el 12 de diciembre, con siete participantes de seis confederaciones diferentes.
Se trata de la competición que se celebrará por última vez en Arabia Saudita en su formato actual, con la previsión de que en 2024 en Estados Unidos se adopte un torneo con 32 equipos para asemejarse al estilo de la Copa del Mundo.
El evento comenzará con un duelo preliminar entre Al-Ittihad (campeón de Arabia Saudita, nación anfitriona) y Auckland City (campeón de Oceanía). El ganador de esta eliminatoria se asegurará un lugar en los cuartos de final, donde le espera el Al-Alhi (campeón africano).
El otro semifinalista saldrá del partido entre Urawa Red Diamonds (Campeón Asiático) y León (Campeón CONCACAF).
Sólo los cuatro mejores ejemplos contarán con Manchester City (ganador de la Liga de Campeones de Europa) y Fluminense (que le arrebató la Copa Libertadores de América a Boca).
Los británicos jugarán contra los japoneses o los mexicanos, mientras que los brasileños debutarán contra los de Marcelo Gallardo, los egipcios o los australianos. Y la final será el 22 de diciembre.
Cabe señalar que en caso de empate los partidos irán a tiempo extra y si el empate continúa se decidirán por penales. Además, los campeones del Mundial de Clubes recibirán como premio en metálico 5,5 mil dólares.
Al-Ittihad, que incluye al francés Karim Benzema y a jugadores como N’Golo Kante, Romarinho y Fabinho, también quiere hacer historia con varios jugadores que jugaron el Mundial de Qatar con la selección de Arabia Saudita.
El técnico argentino ya disputó dos veces la competición con River Plate, la primera, en 2015, cuando perdió 3-0 ante el Barcelona de Luis Enrique, y la segunda en 2018, cuando quedó eliminado por penalti del Al Ain. Emiratos Árabes Unidos en semifinales.
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