Los cambios demográficos, los crecientes efectos del calentamiento global y la amenaza de la tecnología conectada predicen un futuro sombrío para los niños de aquí a 2050, advierte UNICEF, que pide actuar ahora para construir un futuro mejor para la nueva generación.
AFP/RFI
“Los niños enfrentan muchas amenazas, desde la alteración del clima hasta los riesgos en línea, y es probable que estas amenazas aumenten en los próximos años”, advirtió Catherine Russell, directora ejecutiva del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia.
“Están en juego décadas de progreso, especialmente para las niñas”, advirtió en un comunicado con motivo de la publicación del informe anual de UNICEF, que destaca una cuestión diferente en cada edición.
Este año, UNICEF miró hacia 2050 e identificó tres “grandes tendencias” que, con conflictos potenciales difíciles de predecir, suponen una amenaza “grave” para los niños si no se toman las decisiones necesarias a tiempo.
Primero, el desafío demográfico. Se espera que para mediados de siglo el número de niños menores de 18 años sea aproximadamente el mismo que hoy.Unos 2.300 millones, pero con una población mundial que crecerá exponencialmente (hasta unos 10.000 millones).
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Aunque la proporción de niños está disminuyendo en todas las regiones, su número aumentará en algunas regiones pobres, particularmente en el África subsahariana.
Esto puede “impulsar” la economía, pero sólo si se toman medidas de antemano para garantizar que los jóvenes de este ejército tengan acceso a una educación, servicios sanitarios y empleo de calidad, afirma UNICEF.
En algunos países desarrollados, los niños pueden representar menos del 10% de la población, lo que plantea dudas sobre su “visibilidad” y sus derechos en una sociedad cada vez más envejecida.
Otra amenaza es el cambio climático y sus efectos cada vez más destructivos.. “Imaginemos un futuro en el que el cambio climático y las duras condiciones obliguen a las escuelas a pasar al modo nocturno debido a las condiciones insoportables durante el día”, afirmó Mamadou Doukour, un maliense de 24 años.
Sus palabras se encuentran entre las muchas voces de jóvenes entrevistados por UNICEF en todo el mundo que aparecen en el informe.
– La decisión de “sobrevivir” –
Si continúa la trayectoria actual de emisiones de gases de efecto invernadero, UNICEF predice que ocho veces más niños estarán expuestos a olas de calor en 2050 que en 2000, 3,1 veces más a inundaciones extremas y 1,7 veces más a incendios.
La tercera de las “grandes tendencias” destacadas en el informe son las nuevas tecnologías, especialmente la inteligencia artificial, cuyo dominio será sin duda un requisito previo para la educación y muchos empleos futuros.
Pero la brecha digital sigue abierta, ya que El 95% de la población de los países ricos está conectada a Internet, frente a sólo el 26% en los países más pobres.Especialmente si no tienes acceso a electricidad, red, teléfono o computadora.
“Si no se eliminan estas barreras para los niños de estos países, especialmente los que viven en las familias más pobres, una generación ya desfavorecida quedará aún más rezagada”, insiste UNICEF.
Pero el apego también puede ser peligroso. La explosión de nuevas tecnologías sin salvaguardias plantea amenazas a los niños y su información personal, exponiéndolos particularmente a depredadores sexuales.
Es cierto que “hay muchos riesgos para los niños del futuro, pero lo que queríamos mostrar es que las soluciones están en manos de los responsables de hoy”, explicó a la AFP Cecil Aptel, director adjunto del departamento de investigación de Unicef.
“La dirección correcta sería aquella que permita a los niños vivir y vivir lo mejor posible en 2050”.
El informe explora diferentes escenarios en función de la inversión en desarrollo y la lucha contra el calentamiento global.
Por ejemplo, si nada cambia, se espera algún avance en el acceso a la educación primaria o en la brecha educativa entre niños y niñas.
Pero en el escenario más optimista, para el decenio de 2050 todos los niños podrían beneficiarse de la educación primaria y secundaria y la brecha mundial de género desaparecería.
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