Un número récord de niños están realizando el peligroso viaje a través de América Latina y el Caribe, a menudo sin la compañía de un adulto, desde países de Asia y África, dijo UNICEF el jueves.
En los últimos tres años, la proporción de niños que viajan a lo largo de las principales rutas migratorias hacia América Latina y el Caribe ha aumentado a un récord del 25%, frente al 19% en 2019, dijo la agencia. A nivel mundial, el 13% de las personas que migran son menores de edad, y las cifras en América Latina y el Caribe son comparables sólo con el África subsahariana, donde los niños representan hasta el 25% de la población migrante, añadió Unicef. , según un informe de AP News.
“Los factores responsables de la migración infantil son múltiples y complejos, con aspectos amplios como la violencia rampante de las pandillas, los efectos del cambio climático, la creciente desigualdad y la pobreza, exacerbadas por la pandemia de Covid-19 y los confinamientos posteriores”. dijo Gary Connell, director de UNICEF para América Latina y el Caribe, en conferencia de prensa.
Añadió que los niños están migrando a una edad más temprana en la región, y UNICEF señaló que los niños menores de 11 años ahora representan el 91% de los jóvenes en algunos de los principales puntos de tránsito.
En una de las rutas migratorias más peligrosas a través de la selva del Darién entre Colombia y Panamá, UNICEF indicó que al menos 29.000 niños hicieron el peligroso viaje en 2021, unos 40.000 en 2022 y más de 60.000 en los primeros ocho meses de este año. . La mitad de ellos tenían menos de 5 años.
Así que 2023 ya ostenta el récord de mayor número de niños que cruzan, dijo la agencia.
Cuando los niños cruzan varios países, dijo Connell, “las enfermedades y lesiones, la separación familiar y el abuso pueden afectar su viaje, e incluso si llegan a su destino, su futuro aún puede estar en juego”.
Según el informe de UNICEF, también está aumentando el número de niños refugiados y migrantes detenidos en la frontera sur de Estados Unidos.
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos registró el cruce de más de 149.000 menores en el año fiscal 2021, más de 155.000 en 2022 y más de 83.000 menores en los primeros ocho meses del año fiscal 2023, informó UNICEF.
“La complejidad y magnitud de la situación que enfrentan los niños que migran a través de América Latina y el Caribe no tiene paralelo y requiere atención inmediata y acción decisiva”, señaló Connelly.
En alianza con gobiernos y organizaciones de la sociedad civil, UNICEF brinda ayuda y asistencia a migrantes, refugiados y menores desplazados en más de 20 países de América Latina y el Caribe, señaló.
UNICEF dijo que había solicitado 160,5 millones de dólares para satisfacer las necesidades de los niños refugiados y migrantes en Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, República Dominicana, Ecuador, Guyana, Perú, Trinidad y Tobago y Uruguay, pero en agosto había menos. el 20%, es decir, unos 32,5 millones.
La agencia realizó 142,3 millones de solicitudes para niños y familias migrantes que realizaron el viaje migratorio a través de Centroamérica y México este año, pero recibió solo el 26%.
