Según un reciente estudio de SA – UCAB y la ONG Transparencia Venezuela publicado en 2022, solo el 2% de los plásticos se reciclan en el país.
Texto: Josué De Freitas
Aunque la ONG internacional The Ocean Cleanup advirtió en 2022 que Venezuela es uno de los 20 países que más plástico transporta al océano a través de sus ríos, Andrés Bello es director del Área de Sostenibilidad Ambiental de la Universidad Católica (SA – UCAB) . , Joaquín Benítez Mal advirtió que el estado no ha promovido el reciclaje ni el manejo de residuos sólidos en el país.
“La desaceleración de la crisis económica puede provocar un aumento de la producción y el uso de plásticos, lo que se traduce también en la gestión de residuos”, afirmó. «Pero no existe una política de incentivo legal y financiero para la práctica del reciclaje (…). “Por tanto, el ritmo de gestión de residuos plásticos sigue siendo más o menos el mismo a pesar de los esfuerzos de la sociedad civil”.
El Estado de Venezuela celebra en 2024 el Día de la Tierra sin información oficial sobre la producción, manejo y reciclaje de plásticos debido al impacto de estos productos en el ecosistema y la salud humana.
Según un reciente estudio de SA – UCAB y la ONG Transparencia Venezuela publicado en 2022, solo el 2% del plástico se recicla en el país.
Por su parte, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) reveló este año que Venezuela genera 14,88 millones de toneladas de residuos sólidos al año, ubicándose en el cuarto lugar entre los países de América Latina y el Caribe que más residuos producen. De esa cantidad, 523.775 toneladas están clasificadas como plástico y The Ocean Cleanup estima que 6.000 toneladas (1,15%) se depositan en estuarios y luego terminan en el océano cada día.
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El plástico de Venezuela visible desde el espacio
Ante la opacidad, la sociedad civil utiliza imágenes satelitales e inteligencia artificial para identificar vertederos y sumideros en el país y comparar lecturas del espectro electromagnético (luz visible, rayos infrarrojos y ultravioleta) que reflejan los desechos sólidos en el espacio y recolectar satélites para señalar dónde se encuentran. . Los más destacados son los parches de plástico.
La Fundación Minderu, una ONG con sede en Australia, ha identificado 47 zonas ricas en plástico en Venezuela. De este grupo, 37 (78,7%) tienen una superficie superior a los 1.000 kilómetros cuadrados. El estado de Julia tiene la mayor acumulación de plástico, con 7 lavabos al aire libre.
Ocean Cleanup utilizó el mismo método para afirmar que 224 ríos venezolanos aportan entre 100 y 1.383.600 kilogramos de plástico al Mar Caribe cada hora. Sólo 11 de estos ríos figuran entre los 1.000 afluentes que aportan el 80% del plástico a los océanos del mundo. El río Tuy encabeza la lista en Venezuela (por influencia del río Guerri) y el río Chama (que aporta 308.700 kilogramos de plástico al sur del lago de Maracaibo) es el segundo.
El río Orinoco, aunque no se encuentra entre los afluentes más contaminados, acumula más de 11.700 kilogramos de plástico distribuidos a lo largo de las márgenes del Delta de Amacuro y el estado Bolívar, poniendo en riesgo de salud a la comunidad Warao que habita en la región.
Microplásticos en Venezuela
Los satélites detectan grandes acumulaciones de plástico, pero los científicos venezolanos están detectando trozos de plástico de entre uno y cinco milímetros (microplásticos) que se depositan en las playas venezolanas y en los animales que allí viven.
En 2022, el biólogo Carlos Lasso identificó 4 especies de bagres y 9 especies de peces eléctricos del río Orinoco (entre los estados de Amazonas y Bolívar) con microplásticos en sus estómagos, y el ecotoxicólogo José Grillo destacó que los corales de los estados Miranda y La Guaira sufre de toxinas transportadas por estos fragmentos.
Ahora, el investigador Ives Fermín del Instituto Oceanográfico de Venezuela (IOV) de la Universidad de Oriente (UDO) y su equipo identificaron 3.066 piezas de microplástico en sardinas provenientes de mercados del estado Sucre. El 70,125% (561) de 800 muestras de la especie Sardinella aureta tenían algún microplástico en su tracto digestivo.
“Esto es un riesgo importante, no sólo para la salud humana y la alimentación, sino también para los ecosistemas y las especies. Esto es peligroso en sí mismo, porque muchas personas que viven en la playa pueden comer sardinas enteras sin quitarles las vísceras, lo que significa que las ingieren”. Se transportan grandes cantidades de microplásticos pero si se limpian las vísceras, el riesgo se reduce”, afirma Fermín en una entrevista con Runrun.es.
Califica a la especie sardina como “en peligro”, ya que al alimentarse de microplásticos “se sentirán saciadas y dejarán de buscar alimento, por lo que no obtendrán los nutrientes suficientes para su crecimiento, desarrollo, maduración, etcétera”. proceso reproductivo. Entonces, tal vez no veamos ese impacto de inmediato, pero tal vez en un futuro no muy lejano, la especie desaparezca”.
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El “caballo de Troya” para la salud pública y ambiental
Para el investigador del IOV – UDO, los microplásticos son un “caballo de Troya”, “ya que traen consigo otras sustancias como metales pesados, hidrocarburos aromáticos y otros patógenos y compuestos biológicos que están “enmascarados”, que pueden causar daños adicionales a los animales”. .
Los plásticos y microplásticos también han sido identificados como aislantes térmicos y compuestos químicamente contaminantes, desde los hábitats de las tortugas en Venezuela hasta la alimentación de animales que son la base de nutrientes de ecosistemas como las sardinas. Ostras y Guacucos.
Hace dos años, la geoquímica Andriana Gamboa y su equipo detectaron entre 17 y 34 microplásticos por kilogramo de arena en las playas de Sucre. Actualmente, el equipo de investigación de Fermín ha identificado 6,81 piezas por kilogramo de arena en la playa sur del Golfo de Carriaco y 59,11 piezas en la playa norte de la Península de Paria, en el estado Sucre.
El transporte de compuestos químicos no sólo se expresa en microplásticos, sino también en envases que la gente consume y deposita en vertederos o bloquean ríos.
“Tenemos problemas muy serios a nivel nacional. “Este es un problema nacional y hay que abordarlo con seriedad”, afirmó Fermín. “En el país podemos encontrar grandes concentraciones de plástico y microplástico en el oriente del país, en la región central y en el lago de Maracaibo”.
Islas de plástico flotando en el lago de Maracaibo
El equipo de investigación del ingeniero Nicolino Bracho detectó una concentración de 200 microplásticos por kilogramo de arena en las orillas del lago de Maracaibo en 2022. Un año después la densidad aumentó: las cuatro puntas contenían una media de 500 piezas por kilogramo de arena. En la costa oeste del lago (en playa Las Palmeras en el municipio de Mara e Isla Dorada, Vereda 2 y playa Las Palmeras en el municipio de Maracaibo).
Cuatro de los 11 ríos venezolanos más contaminados del mundo, identificados por The Ocean Cleanup, desembocan en el lago de Maracaibo, y 60 afluentes identificados por la ONG acumulan entre 200 y 308.700 kilogramos de plástico cada año.
“La diferencia entre Venezuela y Julia –y entre las ciudades de Julia y Maracaibo, en particular, donde se observa la mayor cantidad de residuos, no solo plástico, sino también material quirúrgico y vidrio (…)— ciudades. Maracaibo está compuesta geográficamente por 10 valles que drenan sus aguas al lago. Estos cañones no están en el plan urbanístico y son atacados (…), provocando la acumulación de residuos, que se combinan con emisiones industriales”, explicó Grisel Mercadante, directora de la Fundación El Zulia Recicla. Para Runrun. es
La Fundación El Julia Recicla ha pasado de recolectar 9.190 kilogramos de residuos sólidos en 2022 a 13.034 kilogramos en 2023, un aumento del 40%, pero Mercadante advierte que este aumento se debe a la mayor participación de voluntarios en ONG dedicadas a la gestión sólida en Julia.
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Sociedad civil sin recursos
Representantes del IOV – UDO y de la Fundación El Julia Recicla dijeron que se debe realizar un estudio unificado sobre la presencia de microplásticos en las costas de Venezuela. Según la Fundación Mindaru, no existen estudios oficiales ni revisados por pares en el país sobre el impacto de los residuos sólidos (plásticos) en la salud pública nacional.
“Todos los esfuerzos provienen de la sociedad civil y la academia”, agregó Mercadante.
En los estados de la región central del país, especialmente en el estado Miranda, existen iniciativas como la Fundación Azul Ambientalistas, que recolecta residuos sólidos de las playas, pero no existe un análisis de los tipos de microplásticos y su concentración, especialmente en el río Tuy, con concentración de plástico en la desembocadura de Sudamérica Considerado por The Ocean Cleanup como el segundo afluente.
El río Pavuna, en Río de Janeiro, es el único afluente que supera al río Tuy como el mayor transportador de plástico al océano en la región, 2.553.200 kilogramos por año.
“En 2024, con una ligera mejora de la economía, es posible que el uso de plástico sea mayor, lo que no debería ser así, pero sí un uso más responsable”, afirmó la directora de la Fundación El Julia Recicla.
“Necesitamos invertir en investigación para analizar el impacto, que nos permita tener datos para saber dónde estamos”, añadió. “Exigimos al gobierno datos y transparencia para poder monitorear, medir y apoyar durante al menos diez años”, dijo.
“Un día al mes no es suficiente”
La evaluación del BID encontró que Venezuela es el país latinoamericano con la mayor tasa de generación de residuos sólidos municipales por año, con 527,54 kilogramos por habitante por año.
Sólo la superan en superficie islas del Caribe como Trinidad y Tobago, Bahamas y Barbados. El Fondo Monetario Internacional advierte que estos países caribeños tienen mayores tasas de generación de residuos sólidos generados por el turismo que Venezuela.
Los datos del BID provienen de la sociedad civil. Benítez Maal explicó a Runrun.es que los gobiernos estatales y locales no proporcionan información sobre su gestión de residuos desde 2015, y desde 2007 el estado no actualiza el censo de vertederos (95), vertederos (136) y “vertederos” (80). ) en el país.
“Y actualmente no hay más de cuatro vertederos en el país que estén en pleno funcionamiento”, afirmó.
El director de SA – UCAB agregó que no existe una iniciativa pública para el reciclaje, solo iniciativas privadas, de la sociedad civil y entre alcaldes y organizaciones.
“Los servicios de recolección de residuos sólidos en el país tampoco son del todo eficientes. Se estima que el 70% de lo producido se recoge a través de estos servicios, y el 30% de los residuos quedan cada día en el medio ambiente”, afirmó. “De los cuales el 70% se recoge, alrededor del 20% tiene un destino ambientalmente seguro, lo que es el vertedero, el resto va a los vertederos, que están acumulando basura al aire libre sin tratamiento sanitario”, añadió.
“El municipio tiene iniciativas de reciclaje, pero un día al mes no alcanza para solucionar el problema. El Estado necesita analizar las características de los residuos sólidos de cada municipio para formular acciones efectivas”, concluyó.
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