Un jockey de Venezuela hizo historia en el Derby de Kentucky el sábado 6 de mayo: Su nombre es Javier Castellano, y guió al ejemplar Mago a través de una sucesión de muertes de caballos en Churchill Downs.
Castellano, junto a su entrenador Gustavo Delgado, se convirtieron en los primeros venezolanos en sumar su primera victoria en el derbi.
Madge, el caballo que guiaron y entrenaron juntos, no era el favorito de las apuestas (15 a 1), pero tuvo una gran aceleración en la salida y no perdió el liderato de la carrera.
Después de terminar la competencia, Castellano expresó sus emociones: “Nunca me rindo, siempre me esfuerzo y hago lo correcto (…) Me tomó mucho tiempo finalmente lograrlo. Madge lo hizo muy bien hoy, tiene un gran corazón. Un caballito.
¿Quién es Gustavo Castellano?
Javier Castellano es originario de Maracaibo y tiene 45 años. Su carrera en las carreras de caballos comenzó en 1996 y luego se mudó a los Estados Unidos.
Castellano ha ganado el Breeders’ Cup Classic (2004) y el Preakness Stakes (2006 y 2017) en Estados Unidos, según Sporting News. Ganó el premio Eclipse al jinete más destacado cuatro veces seguidas entre 2013 y 2016.
Este venezolano llegó al Salón de la Fama del Museo Nacional de Equitación de EE. UU. en 2017. Todo lo que necesitaba era Kentucky y finalmente lo consiguió ayer.
Una carrera reñida
Dos potrancas montadas por Jareth Loveberry terminaron en segundo lugar y Angel of Empire, dirigida por el jockey Flavien Pratt, terminó en tercer lugar.
Horas antes de la carrera, Forte, el gran favorito, se retiró de la carrera con lesiones en las piernas junto con otros cuatro caballos (Practical Move, Lord Miles, Carry On y Skinner).
Caballos al matadero: ¿Qué pasó?
Fue la primera vez desde 1936 que cinco caballos se retiraron de la icónica carrera, que fue observada con entusiasmo por más de 100.000 personas en el icónico complejo de Churchill Downs.
La carrera de ritmo rápido en el hipódromo de Louisville, Kentucky, coronó una semana agotadora, con siete caballos muertos desde el 27 de abril.
Dos de ellos, Chloe’s Dream y Freezing Point, fueron sacrificados el sábado 6 de mayo tras resultar heridos esa misma mañana.
La semana pasada, Wild on Ice y Take Charge Briana, que debían participar en el Derby, también fueron sacrificados después de sufrir lesiones en las piernas. Los perseguidores Artie y Parent’s Pride, ambos entrenados por Safi Joseph, han desaparecido sin que se conozca aún la causa de la muerte.
La junta de administradores anunció el jueves que todos los caballos entrenados por Joseph han sido prohibidos en todas las carreras hasta nuevo aviso.
El Derby de Kentucky inauguró la llamada Triple Corona de las carreras de caballos estadounidenses, que se correrá el 20 de mayo en el Preakness Stakes (Baltimore) y cerrará en el Belmont Stakes (Nueva York) en junio.
